Antik kentlerin UNESCO Dünya Mirası Listesi'ne kabul edilebilmesi, belirli standartların karşılanmasını gerektirir. Bu kriterler, hem kültürel hem de doğal mirasın evrensel önemini vurgulamakta ve insanlık tarihinin zenginliğini gözler önüne sermektedir. Her bir antik kent, kendine özgü özellikleriyle bu listeye girmeyi hedeflemekte ve böylece dünya çapında tanınma fırsatı bulmaktadır.

Antik bir kentin UNESCO Dünya Mirası Listesi’ne kabul edilebilmesi için aşağıdaki kriterleri karşılaması gerekir:

• Benzersizlik. Mirasın dünya ölçeğinde benzersiz olması veya en azından dünya genelinde önemli bir örnek teşkil etmesi.
• Önem. Mirasın insanlık tarihi, kültürü, bilim, doğal olaylar veya insan faaliyetleri açısından önemli bir yeri olması.
• Korunabilirlik. Mirasın korunması için gerekli tarihi, kültürel, bilimsel veya teknik kaynakların ve yöntemlerin mevcut olması.
• Temsilcilik. Mirasın, insanlığın ortak mirası olduğunu temsil eden özelliklere sahip olması.
• Bağlantı. Mirasın, kültürel veya doğal açıdan diğer yerlerle bağlantılı olması ve bu bağlantıların anlaşılmasına katkıda bulunması.

Ayrıca, bir varlığın aşağıdaki kriterlerden bir veya daha fazlasını karşılaması da kabul için yeterlidir:

• İnsanın yaratıcı dehasının bir başyapıtını temsil etmesi.
• Bir zaman dilimi içinde veya dünyanın bir kültürel alanında, mimarlık veya teknoloji, anıtsal sanatlar, şehir planlama veya peyzaj tasarımı alanlarındaki gelişmeler ile ilgili insani değerler arasında önemli bir alışverişi sergilemesi.
• Yaşayan veya ortadan yok olmuş bir kültürel geleneğe veya bir uygarlığa yönelik benzersiz veya en azından istisnai bir tanıklık üstlenmesi.
• İnsanlık tarihinde önemli bir aşamayı veya aşamaları gösteren bir yapı tipinin, mimari veya teknolojik bütünün veya peyzajın istisnai bir örneği olması.
• Özellikle geri döndürülemez değişimin etkisi altında hassas hale geldiği zaman, bir kültürün (veya kültürlerin) veya insanın çevresiyle etkileşiminin temsilcisi olan geleneksel insan yerleşiminin, arazi kullanımının veya deniz kullanımının istisnai bir örneği olması.
• Üstün doğal bir fenomeni veya istisnai bir doğal güzelliğe ve estetik öneme sahip alanları içermesi.

UNESCO Dünya Mirası Listesi’ne alınacak yerler, bu kriterleri karşılamaları durumunda dünya mirası olarak ilan edilir.